Слишком ранняя уборка не дает кочанам набрать плотность, а промедление грозит трещинами и повреждением морозом. Чтобы капуста хорошо хранилась, важно ориентироваться не только на сроки созревания сорта, но и на состояние самих растений и прогноз погоды.
Пять признаков зрелого кочана
Первый ориентир — плотность: зрелый кочан почти не продавливается при нажатии ладонями. У рыхлого вилка рост, скорее всего, еще продолжается. Также стоит обратить внимание на листья: нижние начинают желтеть и подсыхать, а верхние покрываются сизоватым восковым налетом.
Еще один признак — состояние кочерыги: ее основание становится твердым и может слегка растрескаться. Если за 7–10 дней кочан заметно не увеличился, он, вероятно, достиг нужного размера. Некоторые огородники проверяют зрелость легким постукиванием: плотный вилок издает глухой звук, недозрелый — более звонкий. Надежнее оценивать несколько признаков одновременно.
Сроки уборки зависят от сорта и погоды
Раннюю капусту обычно снимают летом, среднеспелую — в конце августа, а позднюю, предназначенную для хранения, — в сентябре или начале октября. Однако сроки сдвигаются в зависимости от региона: в холодных районах урожай убирают раньше, на юге его могут оставить на грядке дольше.
Легкие ночные заморозки до ?2…?3 °C могут улучшить вкус капусты, но ждать сильного похолодания рискованно. При более низкой температуре наружные листья могут подмерзнуть, и такие кочаны хуже хранятся. Поэтому важнее следить за прогнозом, чем ждать определенной даты.
Как подготовить капусту к хранению
Урожай убирают в сухую погоду, когда сойдет роса. Кочерыгу оставляют длиной около 3–4 сантиметров, а несколько наружных листьев сохраняют для защиты от повреждений и подсыхания. Чтобы снизить риск растрескивания, полив прекращают примерно за полторы-две недели до уборки.
Перед закладкой кочаны перебирают: поврежденные и подмороженные лучше использовать в первую очередь. Здоровую капусту хранят при температуре около 0…+2 °C, размещая на решетчатых полках так, чтобы вилки не соприкасались.