Куст черной смородины меняется в течение всего года: весной его выдают ароматные почки, летом он покрывается ягодами, а осенью листва окрашивается в яркие тона. Даже место с легкой тенью и неидеальной почвой может подойти для посадки, если перед ней внести перегной и немного песка. Весной смородина просыпается еще до появления листьев. От почек исходит характерный терпкий запах, затем распускаются молодые листочки и появляются бледные цветки. На них слетаются пчелы и шмели, опыляющие растение. Летом куст становится густым и раскидистым. Если потереть листья, на пальцах остается смородиновый аромат. Ягоды постепенно темнеют и созревают не одновременно: готовый плод становится мягким и легко отделяется от веточки. Поэтому при сборе стоит ориентироваться на зрелость ягод в каждой кисти, а не снимать их все сразу. После плодоношения куст продолжает меняться: листья желтеют, становятся оранжевыми, багряными и пурпурными. Опавшую листву можно оставить под кустом и рядом с растениями: со временем она перегнивает и становится органической подкормкой. Сухие, больные и явно старые ветви при необходимости удаляют осенью, а основную обрезку удобнее проводить ранней весной, когда видны почки и состояние веток. Зимой без листьев хорошо заметна структура куста: молодые ветви светлее и гибче, старые — темнее и с грубой корой. На них сохраняются почки, из которых весной появятся новые листья и побеги. Для чая используют молодые листья и тонкие побеги. Их слегка подвяливают в тени, скручивают в ладонях, чтобы выделился сок, а затем сушат. Зимой заваренные листья возвращают напитку аромат лета.
